Sam Kerr şimdiden dünya futbolunun en tanınan oyuncularından biri. Avustralya’yı evinde Dünya Kupası’nda yönetmeye hazırlanırken yüzü reklam panolarını, reklamları ve bilgisayar oyunlarını süslüyor.
Chelsea forveti turnuvaya sadece kazanmayı düşünerek girmekle kalmıyor, aynı zamanda birçok kişinin hayalini kurduğu bir spor mirası yaratmanın eşiğinde olduğunun da farkında.
30 yaşına gelmeden önce birçok dönüm noktasına ulaştı. Yurt içinde Avustralya ve İngiltere’de birçok kupa kazandı ve her iki ülkede ve ABD’de Altın Ayakkabı kazandı. Bunun yanı sıra, birden fazla Sezonun Oyuncusu ödülü kazandı ve NWSL’nin tüm zamanların en skorer ismi olmaya devam ediyor.
Uluslararası olarak Avustralya adına Kerr, ülkesinin tüm zamanların en skorer ismi, bir Dünya Kupası’nda hat-trick yapan ilk Avustralyalı ve FIFA’da en çok reyting alan ortak oyuncu.
Buna Avustralya’yı kendi sahasında bir Dünya Kupası’na götürmeyi de eklediğinizde, bir neslin en iyi oyuncularından biri için bir tartışmanız olur.
Ancak Kerr, performansın gücünün sportif başarı getirmekten daha fazlasını yapabileceğini biliyor, ancak daha büyük nedenlerle ‘sonsuza kadar hatırlanmayı’ umuyor.
Kerr, Avustralya’ya İngiltere’nin Nisan ayındaki 30 maçlık yenilmezlik serisini bitirmesi için ilham vermeden önce “Matildas’ın bir Cathy Freeman anı yaşamasını istiyorum,” diye ısrar etti.
Freeman, omuzlarında bir ulusun ağırlığıyla Sidney’deki 2000 Olimpiyatlarında 400 metrede altın madalya kazandı. Bir ülkeyi birleştirme ve katılım için politikacıların vaat edebileceğinden daha fazlasını yapma anı devam edecekti.
Kerr, “Bugünlerde benim yaşımdaki herkes Cathy Freeman’ı tanıyor, nerede olduklarını hatırlıyor, o yarışı ne zaman kazandığını hatırlıyor,” dedi. “Matildas’ın o anı yaşayabileceğine ve oradan devam edebileceğine inanıyorum.”
Avustralya, 20 Temmuz’da Sidney’de İrlanda Cumhuriyeti’ne karşı kapalı gişe oynanacak Dünya Kupası açılış maçında 80.000’den fazla taraftarın önüne çıkacak ve Kerr, bunun maçın hak ettiği mali saygıyı alması için bir başlangıç olacağını umuyor.
“AFL, rugby, tüm bu sporların kadın futbolundan önce aldığı finansmanı görüyorsunuz” diye ekledi. “Kızların oynamasına izin vermek, kızların olmak istedikleri yere gelme fırsatlarına sahip olmalarına izin vermek için parayı futbola sokmakla ilgili olduğunu düşünüyorum.”
Kerr, Avustralya’da kadın futbolunun karşılaştığı sorunlar hakkında dürüstçe konuşuyor, ancak bu tüm dünyada paylaşılan bir durum.
Küresel sahnede ilham verici bir performans, sadece Avustralya ve Yeni Zelanda’dan daha fazla yerde oyunun durumunu değiştirmeye yardımcı olabilir.
Kerr, “Bırakmak istediğimiz miras bu. Ulusa ilham vermemiz, ulusu kadın futboluna ve Matildas’a inanmaya yöneltmemiz.”
Bu, Kerr’e birçok toplantı odası patronunun vermeyeceği şekilde kendini ifade etme özgürlüğü veren Football Australia’nın CEO’su James Johnson tarafından yinelenen bir duygu.
“Sam hem saha içinde hem de saha dışında harika bir insan, pek çok iyi sosyal konuyu gündeme getiriyor ve Avustralya’da çok saygı görüyor” dedi. Gökyüzü sporları.
“Matildas’tan göreceğiniz sadece sahadaki harika performanslar değil, bunun dışında da bazı puanlar alacağız.
“Oyuncu belirli konularda, özellikle Matildas’ın dilinin ucundaki LGBTQI konularında kendilerini ifade edebilecekleri konusunda anlaştıktan sonra, sahada işlerini yapabilirler.”
Kerr’in etkisinin keskin bir şekilde hissedildiği yer sadece saha dışında değil, aynı zamanda sahadaki en önemli anlarda da hızlanma eğilimi var.
Chelsea’nin son iki WSL sezonunun son gününde şampiyonluğu almak için galibiyete ihtiyacı olduğunda, Kerr hızlandı.
FA Cup finalinde galibiyet golünü kim attı? Ve İngiltere’nin Sarina Wiegman yönetimindeki ilk yenilgisine yol açan tek golü kim attı? Tahmin ettin – Kerr.
Ve etkisinin yapıldığı yer sadece çimler değil.
Şubat ayında evinde 0-0 berabere kalan Çek Cumhuriyeti karşısında Kerr’in acımasızca dürüst devre arası takım konuşması ona ihtiyaç duyduğu roketi verdi.
Avustralya baş antrenörü Tony Gustavsson, Kerr’in arkadaşı Matildas’a şöyle dediğini hatırlıyor: “Ya bu, tribünlerde 80.000 kişiyle Dünya Kupası’nın açılış maçı olsaydı?”
“Korkma, stres yapma. Plana inan, sürece inan, takım arkadaşlarına inan.”
Matildas maçı 4-0 kazanmaya devam etti.
Gustavsson, “Gerektiğinde ekibin tutkusu ve kalbi olabilir ve insanları harekete geçirebilir, talep edebilir ve bu ses olabilir,” diye itiraf ediyor.
Kerr yakın gelecekte Avustralya’ya odaklansa da İngiltere’deki oyunu zaten özünde etkilediğini bilerek turnuvaya giriyor.
2019’un sonunda Chelsea’ye imza attığında, birkaç üst düzey dünya yıldızı Kadınlar Süper Ligi’ndeydi.
Chelsea’nin Arsenal’den şampiyonluğu geri almaya çalıştığı bir zamanda, onun büyük paralı sözleşmesi bazıları tarafından bir risk olarak görüldü.
O zamandan beri Chelsea arka arkaya dört WSL şampiyonluğu kazandı, bir Şampiyonlar Ligi finalinde oynadı ve profesyonel çağın en iyi İngiliz takımı statüsünü elde etti.
Chelsea koçu Emma Hayes, Kerr’in sezonun son gününde Chelsea’nin Mayıs ayında üst üste dördüncü WSL şampiyonluğunu kazanmasına yardımcı olmak için iki gol atmasının ardından, “Onu dünyadaki başka hiçbir oyuncuya değişmem” dedi.
WSL’deki son üç sezonda Kerr, bir dizi hücum ölçümünde listelerin başında yer alıyor.
En çok şut (233), kaleye şut (110) ve atılan büyük şanslarla (35) en çok golü (53) attı – hiçbiri penaltı değildi -.
İlginç bir şekilde, aynı zamanda en yüksek hava düellolarını (132) kazandı ve 16 asist yaptı – son üç sezonda WSL’de en yüksek sekizinci.
Son birkaç yıldır Kerr’in ısı haritalarında da bir fark var.
2020/21 sezonunda Kerr, sahanın sol tarafında çok daha fazla oynadı ve nadiren sağ tarafta oynadı. Ayrıca 18 yarda ceza sahasında büyük bir oyun konsantrasyonuna sahip.
Ertesi yıl, ceza sahası içinde çok daha küçük bir faaliyet alanıyla sahanın sağ tarafında daha fazla zaman geçirdi ve kendisini çok merkezi tuttu.
Ancak ceza sahası genelinde en büyük oyun dağılımı, ceza sahasının büyük bir kısmına yayılan genişliğiyle 2022/23 sezonunda geldi. ayrıca her iki tarafta da çok az zaman harcadı – sol kanat onu kenarda tutuyor – bunun yerine ceza sahasının dışındayken çok daha merkezde kalıyor.
Ayrıca İngiltere’deki başarılı forvetlerin yanı sıra WSL’deki Avustralyalı oyuncular için pazarı değiştirdi.
Ligde forvetler artık herkesten daha fazla maaş alıyor. Vivianne Miedema, Alessia Russo ve Bunny Shaw’ın yeni sözleşmeleri, Kerr’in gollerinin ve büyük maç anlarının tek bir kulüp üzerindeki etkisine göre şekillendi.
Kerr’in Avustralya’nın geçici Dünya Kupası kadrosundaki on iki takım arkadaşı da geçen sezon WSL’de forma giydi – kimle oynarsa oynasın üzerindeki ‘Kerr etkisinin’ başka bir örneği.
Kerr’in bu yaz sahanın ötesine geçeceğini umduğu bir etki. Ve şimdiye kadar başardıklarıyla, 20 yıl sonra bir nesle ilham veren bir ‘Kerr anı’ndan bahsetmeyeceğimizi kim söyleyebilir?
Grup aşaması başlayacak 20 Temmuz ve biten iki haftalık bir süre boyunca koşmak 3 Ağustos ve grup birincileri ile ikincilerin son 16 turuna ilerlemesini görün. 5 Ağustos ile 8 Ağustos.
Wellington, Auckland, Brisbane ve Sidney’de oynanacak çeyrek final maçları, 11 ve 12 Ağustos.
Ardından ilk yarı final oynanacak. Ağustos 15 Auckland’da, diğer yarı final ise 16 Ağustos Sidney’deki Accor Stadyumu, daha sonra finale ev sahipliği yapacak. 20 Ağustos.
Üçüncülük play-off’u finalden bir gün önce oynanacak. 19 Ağustos Brisbane’de.