İngiltere hızlı Mark Wood, önümüzdeki hafta Manchester’da Avustralya’yı daha fazla “yıldırım” ile vurmaya hevesli ve Headingley kahramanlıklarının ardından “iki kez yıldırım düştüğünü” kanıtlamayı hedefliyor.
Wood, Ashes kriketine dönüşünü, Leeds’te 7-100’lük maç rakamları alarak ve sadece 16 teslimattan 40 hayati tur atarak heyecan verici bir maçın oyuncusu gösterisiyle kutladı.
Çabaları, serinin tonunu değiştirmeye yardımcı oldu, İngiltere’yi arka arkaya yenilgilerin ardından tahtaya oturttu ve ev sahiplerinin her şeye rağmen vazoyu geri alması için yolu açık bıraktı.
Wood’un ham hızı, Edgbaston ve Lord’s’ta olmayan bir X faktörü sağladı ve maçın ilk topu İngiltere’nin yazın en hızlısı olarak ikiye katlandı.
Yedi ay boyunca ilk kırmızı top gezisinde, bir aşamada şiddetli bir açılış büyüsü sırasında 96.5mph’ye ulaşan ve Avustralya’nın vuruşu, onun parktaki varlığı nedeniyle tamamen daha az emin görünüyordu.
Wood, İngiltere kaptanı ve Durham takım arkadaşı Ben Stokes’un onu serbest bıraktığında ona basit bir talimat verdiğini açıkladı.
“Ben az önce bana ‘Hazır mısın? Biraz şimşek çakmaya hazır mısın?’ diye sordu. Evet dedim ve o kadar” dedi.
“Beni serbest bırakmaya hazırdı. Onu iyi tanıyorum ve o da beni iyi tanıyor. Biriyle bu ilişkiye sahip olmak işi kolaylaştırıyor.”
Wood, önümüzdeki Çarşamba günü Emirates Old Trafford’da aynısından daha fazlasını dağıtmaya hazır olup olmadığı sorulduğunda sırıtarak yanıt verdi: “Kesinlikle. İki kez yıldırım çarpıyor, ha?”
Wood tartışmasız İngiltere için gelmiş geçmiş en tutarlı hızlı bowling oyuncusu, muhtemelen yalnızca doğru tarihsel verilerin olmaması nedeniyle sahip olmadığı bir taç.
Ancak 33 yaşındaki oyuncunun maruz kaldığı katıksız fiziksel efor, uzun dönemlere katlanmak zorunda kaldığı anlamına geliyor.
2015’te çıkış yaptığından beri İngiltere’nin 109 Testinden sadece 29’unu oynadı ve birçoğunu sakatlık nedeniyle kaçırdı, ancak Wood gözünü bu yazı güçlü bir şekilde bitirmeye dikti.
Serinin dördüncü ve beşinci maçları arasında sadece üç gün var, ancak kendini hazırlamak için bir haftası varken, her ikisi için de geçit töreninde yer almaya kararlı.
“Geçen sefer Avustralya’da dört tane yaptım ve üçü arka arkayaydı. Bu büyük bir soru ama daha önce yaptığım bir soruydu ve tekrar denemek için bu deneyime güveneceğim” dedi.
“Fizyoterapist ile konuşacağım ama sanırım bir ya da iki kez bowling oynayacağım, birkaç jimnastik seansı yapacağım, belki biraz koşacağım ama çok şiddetli olmayacak. Vücudun kendini toparlamasına izin vermeliyim.
“Bu, çok, çok uzun zamandır ilk maçımdı, özellikle Test kriketinde. Vücudumun iyileşmesine izin vereceğim, kendimi iyi bir yere koyacağım, yaraların iyileşmesine izin vereceğim ve kendimi bir sonraki maça hazırlayacağım.”
Wood, sahada ve saha dışında yüreğini kollarına takıyor ve halkın hayal gücünü ele geçiren bir yarışmanın ortasında bir başrol üstlenmekten duyduğu memnuniyeti gizleyemedi.
“Avustralya’ya karşı iyi bir performans sergileyebileceğimi söylemek beni gururlandırıyor. Bu zorlu çünkü onlar zirvede, zirvedeler” dedi.
“Bu, sahip olduğum en iyi duygulardan biri. Pat Cummins ve Mitchell Starc ile yüzleşmeye bakın. Bir, bu kolay değil. İkincisi, gerçekten göz korkutucu.
“Hızlı bowling oynuyorlar, iyi zıplıyorlar ve çoğu zaman zirveye çıkıyorlar. Neyse ki bu sefer geçmeyi başardığım 100 kişiden biri.
“2005 Ashes benim için mutlak zirveydi – çok büyük bir yaştaydım, gençtim ve memleketim kahramanım (Steve Harmison) oynuyordu.
“O kadar büyük olduğunu düşünmüyorum, ama bulunduğumuz her yerde inanılmaz olan desteğe sahip olmak harika. Sokakta yürürken, insanlar size mesaj atarken bunu hissediyorsunuz. Bir ulus olarak bizim olmamız harika. Bu desteğin ağırlığını bizimle birlikte taşıyabilirsiniz.”